Sobre la tierra colorada característica de Misiones nace una selva tropical única en el mundo. En este marco de imponente belleza, declarado Patrimonio Mundial Natural de la Humanidad por la Unesco, se encuentran las Cataratas del Iguazú. 275 saltos de agua de más de 80 metros de altura forman un espectáculo inigualable. Paseos por senderos, pasarelas al borde de cascadas, y un tren ecológico, permiten a los visitantes realizar un recorrido sin igual en contacto directo con el paisaje.

Sólo en el Parque Nacional, comprendido por 67 mil hectáreas de selva autóctona, habitan más de trece variedades de colibríes, el colorido tucán y los curiosos lagartos overos. También mariposas Morpho, de color azul metálico, o las anaranjadas y negras Heliconius. Hay más de 2 mil especies de plantas entre frondosos helechos y árboles gigantes rodeados de enredaderas en donde se esconden monos, coatíes y venados. Pero además de los atributos naturales, la Provincia de Misiones posee una infraestructura pensada para disfrutar de lo natural sin provocar un impacto negativo sobre un patrimonio único como las Cataratas. Desde la observación tranquila de la naturaleza por los senderos autorizados, hasta turismo de aventuras con deportes de riesgo como paseos en lancha y kayak, travesías en 4x4 y safaris fotográficos.

Las “aguas grandes”, como las llamaban los guaraníes, habitantes originarios de Misiones, conforman un escenario natural único. Reconocidas mundialmente por sus bellezas, las Cataratas del Iguazú son finalistas en la elección de las siete nuevas maravillas del mundo.

Información útil sobre las Cataratas del Iguazú: http://www.iguazuargentina.com/espanol/

Provincia de Misiones

Misiones es una de las provincias más importantes de la Argentina, tanto por sus maravillas naturales como por su importancia histórica. En sus tierras rojizas, además de las Cataratas del Iguazú, se encuentra la Reducción Jesuítica San Ignacio Miní. Es el complejo mejor conservado de las treinta misiones que funcionaron, entre los siglos XVII y mediados del XVIII, en lo que es el actual territorio argentino, paraguayo y brasileño. Recorrer el lugar es una experiencia inolvidable: caminar por los muros de piedras de las viviendas guaraníes, atravesar la gran plaza, asombrarse frente a la fachada del templo construido hace miles de años. Además, el complejo cuenta con un centro de información de alta tecnología que le permite al visitante descubrir la sofisticación alcanzada por esta comunidad. Existen otras tres reducciones cercanas a San Ignacio donde se puede seguir conociendo la experiencia que unió a jesuitas y guaraníes: Nuestra Señora de Loreto, Santa María La Mayor y Santa Ana. En un placentero viaje de 200 kilómetros se pueden conocer las tres ruinas aventurándose entre la selva para llegar a las paredes rojizas que permiten imaginar templos, habitaciones, murallas…

Hay mucho más para conocer de la hermosa provincia de Misiones. Si bien las Cataratas y las ruinas son lo más conocido, vale la pena descubrir el resto. A sólo 150 kilómetros de Posadas, la capital de Misiones, se encuentra el Valle del Salto Encantado. Es una zona de reservas de animales con miradores únicos hacia el parque provincial Salto Encantado, que aparece junto al arroyo Cuña Pirú cuyas aguas se precipitan en un salto de casi setenta metros.

No hay que olvidar que ésta es tén la tierra de la Yerba Mate, la infusión característica de la Argentina. A lo largo del recorrido por la provincia, se pueden conocer los secretos de su producción en las innumerables fincas ubicadas al costado de los caminos. Precisamente la Yerba Mate unió la vida de Ernesto “Che” Guevara a la Provincia de Misiones. La familia del guerrillero poseía una importante plantación, por lo cual el mítico personaje pasó gran parte de su infancia en estas tierras coloradas. Hoy, en la casa que les perteneció funciona un interesante museo.

El escritor Horacio Quiroga también vivió en Misiones, en una casa ubicada en un paraíso verde con una vista única que, sin duda, debe haber inspirado sus famosos relatos de la selva. Un entretenido recorrido permite ver el jardín de palmeras mbocayá que aparecen en el cuento “Un peón”, además se puede contemplar de cerca los objetos de la vida del artista y su colección de mariposas y bichos disecados.

Información útil sobre la Provincia de Misiones: http://www.turismo.misiones.gov.ar/